Marcel van Engelen

The English edition of my book on Amsterdam's recent history will be published in February 2026. It is covering the city's transformation from the 1980s to today. I translated and revised the book for an international audience, working closely with a native-English editor to refine the text. I'm delighted that English-speaking Amsterdammers, international visitors, and other interested readers will soon be able to read the story of the city. I'll share a link to the book here as soon as it's available.  

De stad werd door NRC en Het Parool in juli verkozen tot een van de beste boeken van 2024. Een greep uit de reacties en recensies. ‘Een kritisch boek over de eigentijdse geschiedenis van Amsterdam. Markante hoofdpersonen brengen dit betoog tot leven. Zeer overtuigend.' •••• NRC 'Een bijzonder, soepel geschreven boek. Een aanrader voor iedereen die Amsterdam wil begrijpen.'  Het Parool ‘In zijn fascinerende boek beschrijft Marcel van Engelen hoe de stad zich tussen uitersten heeft bewogen. Hij laat mooi zien hoe Amsterdam de rijke, drukke, toeristische stad werd die het nu is.’ De Volkskrant ‘Levendig en urgent.’ Trouw ‘Van Engelen kent de materie en de problematiek van nabij en kiest geschikte hoofdpersonen. De betrokkenheid op ‘straatniveau’ maakt het boek rijk aan invoeling en kleur. Hij neemt het hele panorama van demografie en economie in ogenschouw. De stad raakt aan een groter terrein dan alleen Amsterdam.’ De Groene Amsterdammer 'Een van de beste stadsboeken. Van Engelen geeft eigenlijk een beeld van heel Nederland, dat van een uitgerangeerd maak- en distributieland veranderde in een kantoornatie.' Het Financieele Dagblad ‘Genuanceerd, boordevol anekdotes en met een vlotte, empathische pen geschreven. Van Engelen laat zien dat gentrificatie niet iets is van de afgelopen jaren.

In het jubileumjaar Amsterdam 750 schreef ik een opiniestuk voor NRC. Een steeds kleinere groep inwoners blijft langere tijd in Amsterdam wonen. Wat doet dat met de betrokkenheid bij de stad? Lees het volledige stuk hier. Of hieronder. De illustratie hierboven is van Lotte Dijkstra. Wie een beeld wil krijgen van het toekomstige Amsterdam moet een kijkje nemen in het zuidoosten van de stad. In een straal van zo’n honderd meter bewegen daar momenteel acht hijskranen door de lucht. Ter hoogte van metrostation Bullewijk, even ten zuiden van de Johan Cruijff Arena, steken ze uit boven een bedrijvengebied, waar enkele verouderde kantoren al hebben plaatsgemaakt voor nieuwe woontorens. Voor je ogen kun je de woonblokken de lucht in zien schieten, soms meer dan 120 meter of dertig verdiepingen hoog. Ongetwijfeld comfortabel wonen straks, als je tenminste een klein huishouden hebt. Dat laatste is haast een voorwaarde. De meeste nieuwe woningen zijn namelijk kleine appartementen, van 30 tot 40 vierkante meter, soms 60 of 70. Dat geldt ook voor nieuwbouw op andere plekken in de stad. De projectontwikkelaars kampen met opgelopen kosten. Ze moeten hun rendement zien te behouden binnen de opgelegde eisen, voornamelijk 40 procent sociale huur en 40 procent

In veel boekwinkels van Amsterdam en omgeving was De stad een van de bestverkochte boeken van het afgelopen jaar. Boekhandel Athenaeum (vijf winkels) maakte een filmpje van de top 10 van 2024. Met De stad op nummer...     [video width="720" height="1280" mp4="https://www.marcelvanengelen.nl/wp-content/uploads/2025/01/Athenaeum-top10.mp4"][/video]  

Er is nu ook een luisterversie van De stad, prachtig ingesproken door stemacteur Oscar Siegelaar en beschikbaar op alle bekende platforms. Beluister hieronder een fragment uit de Inleiding van het boek, over het naoorlogse dieptepunt van Amsterdam rond 1980 (3 minuten).   [video width="1080" height="1920" mp4="https://www.marcelvanengelen.nl/wp-content/uploads/2024/10/De-stad.mp4"][/video]

Kun je een boek van 450 pagina's terugbrengen tot een video van 4,5 minuten? Nieuwsuur deed het vakkundig. Onder de titel 'Hoe 'achenebbisj' Amsterdam in veertig jaar tijd transformeerde'.      

Op 1 mei was ik te gast bij Rob Trip in het radioprogramma Met het oog op morgen. Het fragment van 10 minuten is hier terug te luisteren, en te zien.

Op de site van boekhandel Athenaeum is een leesfragment te vinden uit de inleiding van De stad. Klik daarvoor door naar het volledige bericht.  

Op 7 mei neemt burgemeester Femke Halsema het symbolische eerste exemplaar van De stad in ontvangst. Dat gebeurt op een feestelijke bijeenkomst van uitgeverij De Bezige Bij, waarvoor iedereen is uitgenodigd die aan het boek heeft meegewerkt. Stadsdichter Ellen Deckwitz zal voordragen.